AUSTRALIA - JANUARY 01: Photo of Michael HUTCHENCE and INXS (Photo by Bob King/Redferns)
El 12 de octubre de 1987, la banda australiana INXS lanzó un disco que cambiaría para siempre su historia y la proyectaría hacia el estrellato internacional. Se trata de Kick, un álbum que, pese a las dudas iniciales de su discográfica, terminó convirtiéndose en uno de los trabajos más exitosos de la agrupación y en un referente del rock de los años 80.
Con canciones como “Need You Tonight”, “Never Tear Us Apart” y “New Sensation”, el grupo liderado por Michael Hutchence consiguió combinar rock, funk, pop y sintetizadores en una propuesta que conquistó las radios y las listas musicales de distintos países.
Lo que inicialmente generó resistencia dentro de la industria discográfica terminó transformándose en un fenómeno comercial que consolidó a INXS como una de las bandas más reconocidas de su generación.
Un millón de dólares para grabarlo de nuevo
La historia detrás de Kick está marcada por una de las apuestas más arriesgadas de la carrera de INXS. Cuando Chris Murphy, representante de la banda, presentó el álbum a los ejecutivos de Atlantic Records en Estados Unidos, la respuesta estuvo lejos de ser la esperada.
La discográfica consideraba que el nuevo sonido del grupo se alejaba demasiado del rock que había caracterizado sus trabajos anteriores. La mezcla de funk, ritmos bailables y melodías pop generaba dudas sobre su potencial comercial entre el público rockero tradicional.
Según relató Murphy, el sello llegó a ofrecerle un millón de dólares para que la banda regresara a Australia y grabara nuevamente el disco. Sin embargo, el representante decidió mantener la apuesta por el material original, convencido de que la propuesta tenía posibilidades de conectar con el público.
“Need You Tonight”: la canción que abrió el camino
En lugar de aceptar la propuesta de Atlantic Records, Murphy buscó una alternativa para demostrar el potencial del álbum. Su estrategia consistió en acercarse al equipo de promoción radial de la propia discográfica y conseguir apoyo para difundir “Need You Tonight”.
La canción, caracterizada por su ritmo minimalista, una línea de bajo reconocible y la interpretación de Michael Hutchence, comenzó a ganar espacio en las radios universitarias estadounidenses. Su recepción contribuyó a generar interés por la banda y por el álbum que la contenía.
El éxito del sencillo terminó cambiando la percepción de la discográfica. Lo que inicialmente parecía una apuesta comercial incierta comenzó a convertirse en una oportunidad concreta para ampliar la audiencia internacional de INXS.
Un álbum que acumuló éxitos internacionales
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Publicado en octubre de 1987, Kick se convirtió en el sexto álbum de estudio de la agrupación australiana y en el lanzamiento más exitoso de su trayectoria.
El trabajo incluyó 11 canciones en su edición original y dio origen a cuatro sencillos que llegaron al Top 10 del listado estadounidense Billboard Hot 100.
Entre ellos destacan:
- “Need You Tonight”: alcanzó el primer lugar del Billboard Hot 100 y se convirtió en el mayor éxito de INXS en ese ranking.
- “Devil Inside”: consolidó el costado más rockero y enérgico de la banda.
- “New Sensation”: destacó por su ritmo dinámico y su sonido pensado para las radios.
- “Never Tear Us Apart”: una balada de tono épico que se transformó en una de las canciones más emblemáticas del grupo.
El disco también incluyó temas como “Mystify”, “Mediate” y “The Loved One”, que contribuyeron a definir la diversidad musical de la producción.
El sonido que definió a INXS
Uno de los factores que diferenciaron a Kick fue su capacidad para combinar distintos estilos sin perder una identidad reconocible. La producción de Chris Thomas permitió integrar guitarras rockeras, bajos marcados, teclados y ritmos bailables en un repertorio que podía funcionar tanto en las emisoras de rock como en las de pop.
La voz de Michael Hutchence también desempeñó un papel fundamental. Su interpretación, carisma y presencia escénica ayudaron a convertirlo en una de las figuras más reconocibles de la música internacional durante la segunda mitad de los años 80.
El álbum alcanzó el tercer puesto del Billboard 200 estadounidense y permaneció durante meses entre los discos más escuchados del país. En Australia llegó al primer lugar de las listas, mientras que en Reino Unido también consiguió una importante posición comercial.
Más de 24 millones de copias y un legado que continúa
Las cifras de ventas de Kick varían según la fuente y el método de contabilización. Diversas publicaciones han situado sus ventas mundiales por encima de los 24 millones de copias, mientras que otros recuentos y materiales promocionales entregan cifras diferentes. En cualquier caso, se trata del álbum de mayor éxito comercial de INXS.
Su impacto trascendió las listas musicales de la época. Décadas después de su publicación, canciones como “Need You Tonight” y “Never Tear Us Apart” continúan presentes en recopilaciones, emisoras de radio y espacios dedicados a los grandes clásicos del rock.
El disco también demostró que una propuesta cuestionada inicialmente por una discográfica podía encontrar su propio público sin renunciar a su identidad artística.
La historia de Kick quedó así como uno de los episodios más recordados de INXS: un álbum que estuvo cerca de ser descartado por sus propios distribuidores y que terminó llevando a la banda australiana a una dimensión internacional.
A casi cuatro décadas de su lanzamiento, Kick sigue siendo una referencia de la música de los años 80 y un recordatorio de cómo una decisión artística puede cambiar el destino de una banda.
Fuentes: sitio oficial de INXS y archivos históricos de Rhino Entertainment.
